Charles Bird King blev i sin levetid bredt anset som en anerkendt og beundret portrætkunstner i USA. Han blev født den 26. september 1785 i Newport, Rhode Island. I 1862 døde han i Washington D.C. den 18. marts. Han gennemgik en klassisk uddannelse i maleri, hvilket førte ham til Edward Savage i New York, da han allerede var 15 år gammel. Her lærte han i en ung alder det dengang højt respekterede håndværk som portrætmaler, som skulle blive det definerende element i hans kunstneriske univers i de følgende år. En anden station i hans læretid var Royal Academy of Arts i London, hvor han studerede i syv år hos ingen ringere end Benjamin West.
I 1812 vendte han tilbage til sit hjemland, USA, og bosatte sig til sidst i Washington, D.C.. Ligesom mange af sine samtidige kunstnerkolleger måtte Charles Bird King indse, at maleriet kun var egnet til at tjene til livets ophold, hvis der var efterspørgsel efter bestillinger. Og på det tidspunkt var portrætter meget efterspurgte i den amerikanske hovedstad. King forstod at skabe kontakter med dignitarier og politikere i USA's hovedstad, så han kunne tjene en god indtægt som portrætmaler. Hans værker på dette område er især fascinerende på grund af deres konkrete penselarbejde. Men i kombination med tidens usædvanlige farveintensitet giver det portrætterne en viralitet, der får hvert portræt til at fremstå som et lille mesterværk. Særligt bemærkelsesværdigt her er Kings skildring af vigtige og endda tilfældige repræsentanter for Amerikas oprindelige befolkning; værket, der omfatter mere end 140 værker, blev bestilt i stor udstrækning af Thomas McKenney, som ønskede at bevare den indianske arv. Det er dog ret uheldigt, at Charles Bird King var så dedikeret til portrætter. Hans få malerier, som primært kan henføres til genremaleri eller klassificeres som stilleben, tyder på, at en stor eksponent for hans kunst var på arbejde her. De er umiskendeligt påvirket af tidligere tiders flamske og hollandske mestre, hvis kunst han må være kommet i kontakt med under sit ophold i Europa. Deres opmærksomhed på detaljerne forstærkes endda af Kings usædvanlige brug af farver, hvilket får værkerne til at virke meget moderne i dag, som en anakronisme.
Charles Bird King blev i sin levetid bredt anset som en anerkendt og beundret portrætkunstner i USA. Han blev født den 26. september 1785 i Newport, Rhode Island. I 1862 døde han i Washington D.C. den 18. marts. Han gennemgik en klassisk uddannelse i maleri, hvilket førte ham til Edward Savage i New York, da han allerede var 15 år gammel. Her lærte han i en ung alder det dengang højt respekterede håndværk som portrætmaler, som skulle blive det definerende element i hans kunstneriske univers i de følgende år. En anden station i hans læretid var Royal Academy of Arts i London, hvor han studerede i syv år hos ingen ringere end Benjamin West.
I 1812 vendte han tilbage til sit hjemland, USA, og bosatte sig til sidst i Washington, D.C.. Ligesom mange af sine samtidige kunstnerkolleger måtte Charles Bird King indse, at maleriet kun var egnet til at tjene til livets ophold, hvis der var efterspørgsel efter bestillinger. Og på det tidspunkt var portrætter meget efterspurgte i den amerikanske hovedstad. King forstod at skabe kontakter med dignitarier og politikere i USA's hovedstad, så han kunne tjene en god indtægt som portrætmaler. Hans værker på dette område er især fascinerende på grund af deres konkrete penselarbejde. Men i kombination med tidens usædvanlige farveintensitet giver det portrætterne en viralitet, der får hvert portræt til at fremstå som et lille mesterværk. Særligt bemærkelsesværdigt her er Kings skildring af vigtige og endda tilfældige repræsentanter for Amerikas oprindelige befolkning; værket, der omfatter mere end 140 værker, blev bestilt i stor udstrækning af Thomas McKenney, som ønskede at bevare den indianske arv. Det er dog ret uheldigt, at Charles Bird King var så dedikeret til portrætter. Hans få malerier, som primært kan henføres til genremaleri eller klassificeres som stilleben, tyder på, at en stor eksponent for hans kunst var på arbejde her. De er umiskendeligt påvirket af tidligere tiders flamske og hollandske mestre, hvis kunst han må være kommet i kontakt med under sit ophold i Europa. Deres opmærksomhed på detaljerne forstærkes endda af Kings usædvanlige brug af farver, hvilket får værkerne til at virke meget moderne i dag, som en anakronisme.
Side 1 / 3