James William Giles (1801-1870) var en berømt skotsk landskabsmaler. Hans værker var meget ansete og blev købt af dronning Victoria og det skotske aristokrati. Han var også medlem af Royal Scottish Academy. Giles blev født i Glasgow som søn af en designer i en lokal bomuldsfabrik, men familien flyttede til Aberdeen, hvor Giles' far arbejdede i et trykkeri. Efter hans tidlige død måtte Giles i en ung alder finde sin egen vej. Som 13-årig begyndte han at forsørge sin familie ved at male og gav privatundervisning i Aberdeen, inden han var 20 år. Som 21-årig giftede han sig med enken Clementina Farquharson og rejste derefter rundt i Skotland og på det europæiske fastland.

Efter sin hjemkomst bosatte han sig i Glasgow og blev medlem af Royal Scottish Academy og Spalding Club. Hans karriere bragte ham berømmelse og en beskeden rigdom. Giles var en usædvanlig alsidig kunstner. Ud over sit arbejde som landskabs- og portrætmaler bidrog han til udformningen af Aberdeen som byplanlægger og landskabsarkitekt. Hans nære venskab med George Hamilton-Gordon, 4th Earl of Aberdeen og daværende britiske premierminister, var af stor betydning. Han tegnede jarlens haver og parklandskab i Haddo House i Aberdeenshire og malede det gamle Balmoral Castle. Dronning Victoria var så imponeret af dette maleri, at hun lejede og til sidst købte slottet for at gøre det til sin skotske residens. I de senere år modtog Giles flere bestillinger for den kongelige familie. Et andet bemærkelsesværdigt værk af Giles er hans posthumt udgivne tegninger af Aberdeenshires slotte, en serie på ca. 90 akvarelskitser, der blev udført mellem 1838 og 1855. De er glimrende udført og giver et vidunderligt indblik i de gamle skotske bygninger.

Mens hans tidlige succeser var inden for portrætmaleri, var det hans tid i Italien, der indgød ham en dyb kærlighed til det klassiske landskabsmaleri. Han udstillede regelmæssigt på Royal Scottish Academy og var også repræsenteret på British Institution i London og på Royal Academy. Hans sidste værk var et ufærdigt selvportræt af ham selv, hans kone og hans yngste søn. Selv om Giles blev betragtet som en af Aberdeens vigtigste kunstnere i sin levetid, blev han ofte overset i senere studier af skotsk kunst, da han tilbragte det meste af sin karriere i Aberdeen snarere end i London. På trods af denne udfordring efterlod Giles en bemærkelsesværdig kunstnerisk arv, som stadig kan ses i mange af hans værker i dag.