Med den første morgensol den 14. april 1868 blev der i Hamborg født et barn, som skulle give verden det moderne industrielle design et nyt liv: Peter Behrens. Denne multidisciplinære kunstner - arkitekt, maler, designer og typograf - skulle finde sin unikke plads i den pulserende industrielle revolution og efterlade et varigt aftryk. Før Første Verdenskrigs skyer bragte Behrens den friske vind af praktisk og funktionelt design med sig. Hans afgørende rolle i forbindelse med grundlæggelsen af Deutscher Werkbund og hans omfattende designarbejde for AEG satte et dybt aftryk på verden af industrielt design. Hans overordnede sans for æstetik blev på imponerende vis demonstreret, da han designede alt for AEG, lige fra brevpapirerne og produkter som f.eks. elektriske tekedler til selve fabriksbygningerne. Med sin visionære praksis, som senere blev kendt som "corporate design", formede Behrens prototypen på den industrielle designer.

Hans kontor i Berlin var vært for talentfulde arkitekter som Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe og Le Corbusier. Behrens arbejdede også for brødrene Klingspor's skriftstøberi, hvor han designede en række skrifttyper, herunder den karakteristiske Behrens Antiqua i 1907. Det er derfor ikke overraskende, at en reproduktion af høj kvalitet af et kunsttryk af hans værk på ingen måde står det originale værk ringere end det originale værk. Hans kreative kræfter var uudtømmelige, og hans kreationer var et visuelt udtryk for tidens overgang. I begyndelsen var han påvirket af impressionismen og naturalismen, men i stigende grad kom ornamentalistiske elementer til udtryk i hans værker. Dette førte til en tendens til art nouveau, som han mødte i München-secessionen. Senere, i bogtryksfasen, indførte han i stigende grad geometriserende former i sine værker. Denne udvikling fra Jugendstilens dekorative æstetik til modernismens geometriske nøgternhed er et centralt træk i hans værk.

Hans arkitektur var ikke nogen tilfældighed, men en logisk fortsættelse af hans æstetiske filosofi. Hans tid på Mathildenhöhe i Darmstadt, en kunstnerkoloni, gjorde det muligt for ham at gennemføre sine designkoncepter i vid udstrækning, lige fra huse til indretning og møbler. Hans arbejde i denne periode havde stor indflydelse på udviklingen af den moderne arkitektur. De bygninger, som han tegnede efter Første Verdenskrig, f.eks. de enkle arbejderboliger og Farbwerke Hoechst AG's komplekse administrationsbygninger, viser hans evne til at opfylde tidens krav. I løbet af 1920'erne fortsatte Behrens sin udvikling ved at tegne bygninger med komplekse grundplaner samt ekstremt strukturerede offentlige og administrative bygninger. Peter Behrens satte et lysende præg på arkitektur- og designhistorien og banede vejen for det moderne industrielle design. Den høje kvalitet af de kunsttryk af hans værker, som vi tilbyder i dag, er en hyldest til hans arv. De er mere end blot reproduktioner, de er levende vidnesbyrd om transformation og forandring inden for kunst og design.