Adelaide Sophia Claxton blev født den 10. maj 1841 i den pulserende storby London og havde det privilegium at vokse op i en familie med en kunstnerisk baggrund. Hun var en af de to begavede døtre af den berømte britiske maler Marshall Claxton. Det var netop Adelaide og hendes søster Florence, der videreførte deres fars arv og voksede op til at blive dygtige malere.

Adelaide's kunstneriske uddannelse begyndte på den prestigefyldte Cary's School i Londons Bloomsbury-kvarter. Her opdagede hun sin forkærlighed for akvarelfarver og specialiserede sig i at male figurer. I modsætning til sin far, der var kendt for sine store oliemalerier, havde Adelaide udviklet en anden kunstnerisk stil, der var kendetegnet ved delikate og detaljerede akvareller. I sine yngre år, i 1850, foretog Adelaide en eventyrlig rejse. Sammen med sin familie flyttede hun til Australien, hvor hun boede i fire år, inden hun vendte tilbage til England via Calcutta i Indien. Denne oplevelse prægede Adelaide og afspejlede sig senere i hendes kunst.

Hendes værker var kendt for deres harmoniske blanding af det hjemlige liv med litterære og fantastiske elementer. Hun vævede spøgelser og drømme ind i sin kunst såvel som hverdagsscener. I slutningen af 1850'erne begyndte Adelaide at udstille sine kunstværker. Hun blev medlem af Society of Women Artists og udstillede flere gange sine værker på Royal Academy of Arts, Royal Hibernian Academy og Royal Society of British Artists. Et af hendes mest berømte værker, "A Midsummer Night's Dream at Hampton Court", var så populært, at hun malede fem kopier af det. Et andet, "Little Nell", kopierede hun endda 13 gange.

Adelaide Claxton opnåede særlig berømmelse for sine satiriske og komiske illustrationer af high society, som hun solgte til flere populære magasiner. Hun var en banebrydende britisk kunstner, som arbejdede regelmæssigt for magasinerne og fik mellem 2 og 7 pund pr. illustration. I den anden fase af sit liv giftede Adelaide sig med George Gordon Turner i 1874, hvilket markerede et vendepunkt i hendes karriere. Efter deres ægteskab trak de sig tilbage til Chiswick og fik en søn. Hun vendte sig mod nye interesser og begyndte at tage patent på opfindelser. I 1890'erne registrerede hun flere patenter under sit gifte navn Adelaide Sophia Turner, bl.a. en "Armhule-krykke til sengelejer og stolerygsæder" og "Ørehætter til udestående ører".

Adelaide Sophia Claxton døde den 29. august 1927, men hendes ekstraordinære liv og kunstneriske bedrifter har sikret hende en plads i kunsthistorien. I dag udstilles hendes værker på anerkendte kunstinstitutioner, herunder Walker Art Gallery i Liverpool, og de nyder stadig stor popularitet.