William-Adolphe Bouguereau blev født i La Rochelle som den ældste søn af en vin- og olivenolieproducent. Da han var 12 år gammel, sendte hans familie ham til Mortagne hos sin onkel, en præst, hvor han boede. Den unge Bouguereau blev påvirket af sin onkel og udviklede en passion for natur, religion og litteratur. Som 14-årig begyndte han at studere til præst i Pons. Her blev han undervist i maleri og tegning af Louis Sage, en tidligere elev af Ingres. Bouguereau måtte opgive sine studier tidligt og flytte ind hos sin familie i Bordeaux. Han fortsatte sin uddannelse der og blev indskrevet på den kommunale kunstskole i 1841. Allerede efter kort tid blev han den bedste elev i klassen. Bouguereau fik et ønske om at arbejde som maler i Paris. Han finansierede selv sin flytning i løbet af 3 måneder. Han lavede og solgte i alt 33 olieportrætter til det. Som 20-årig flyttede han til Paris og gik på École des Beaux-Arts. Han begrænsede ikke sin uddannelse til kunst, men deltog også i anatomiske dissektioner, studerede historiske kostumer og arkæologi.
Bourguerau fik en plads i atelieret hos Francois-Edouard Picot efter sine studier. Picot introducerede ham til at male i akademisk stil. Efter tre forsøg vandt han endelig det eftertragtede Prix de Rome i 1850. Vinderne af prisen fik lov til at rejse til Rom. I alt tilbragte han næsten fire år i Italien, inden han vendte tilbage til Paris i 1854. Bourgueau blev æret som en mester i akademisk klassicisme og realisme. I hele sin aktive kreative karriere fik han lov til at udstille hvert år på Paris Salon. Hans værker som "The Birth of Venus" gav ham stor anerkendelse, og han blev snart internationalt kendt. Kunstkritikere på hans tid sammenlignede ham gerne med Raphael. Bourgureau havde stor respekt for Rafael og kunne godt lide at tage sine malerier af renæssancemalere som Tiziano Vecelli som forbillede. Han var således en stærk modstander af impressionismen og andre eksperimentelle kunstbevægelser.
Bourguereau var tæt forbundet med Académie Julien, hvor han underviste elever fra hele verden. Blandt hans elever var Henri Matisse. Bourguereau skulle efter sigende have lavet i alt over 822 malerier. Flertallet betragtes dog som tabt. Bourguereau var en meget ivrig maler, som engang beskrev sit forhold til sit arbejde således: "Hver dag går jeg til mit atelier fuld af glæde. Om aftenen, når jeg må stoppe på grund af mørket, kan jeg næsten ikke vente til næste morgen." Han døde som 79-årig af en hjertesygdom i sin hjemby La Rochelle.
William-Adolphe Bouguereau blev født i La Rochelle som den ældste søn af en vin- og olivenolieproducent. Da han var 12 år gammel, sendte hans familie ham til Mortagne hos sin onkel, en præst, hvor han boede. Den unge Bouguereau blev påvirket af sin onkel og udviklede en passion for natur, religion og litteratur. Som 14-årig begyndte han at studere til præst i Pons. Her blev han undervist i maleri og tegning af Louis Sage, en tidligere elev af Ingres. Bouguereau måtte opgive sine studier tidligt og flytte ind hos sin familie i Bordeaux. Han fortsatte sin uddannelse der og blev indskrevet på den kommunale kunstskole i 1841. Allerede efter kort tid blev han den bedste elev i klassen. Bouguereau fik et ønske om at arbejde som maler i Paris. Han finansierede selv sin flytning i løbet af 3 måneder. Han lavede og solgte i alt 33 olieportrætter til det. Som 20-årig flyttede han til Paris og gik på École des Beaux-Arts. Han begrænsede ikke sin uddannelse til kunst, men deltog også i anatomiske dissektioner, studerede historiske kostumer og arkæologi.
Bourguerau fik en plads i atelieret hos Francois-Edouard Picot efter sine studier. Picot introducerede ham til at male i akademisk stil. Efter tre forsøg vandt han endelig det eftertragtede Prix de Rome i 1850. Vinderne af prisen fik lov til at rejse til Rom. I alt tilbragte han næsten fire år i Italien, inden han vendte tilbage til Paris i 1854. Bourgueau blev æret som en mester i akademisk klassicisme og realisme. I hele sin aktive kreative karriere fik han lov til at udstille hvert år på Paris Salon. Hans værker som "The Birth of Venus" gav ham stor anerkendelse, og han blev snart internationalt kendt. Kunstkritikere på hans tid sammenlignede ham gerne med Raphael. Bourgureau havde stor respekt for Rafael og kunne godt lide at tage sine malerier af renæssancemalere som Tiziano Vecelli som forbillede. Han var således en stærk modstander af impressionismen og andre eksperimentelle kunstbevægelser.
Bourguereau var tæt forbundet med Académie Julien, hvor han underviste elever fra hele verden. Blandt hans elever var Henri Matisse. Bourguereau skulle efter sigende have lavet i alt over 822 malerier. Flertallet betragtes dog som tabt. Bourguereau var en meget ivrig maler, som engang beskrev sit forhold til sit arbejde således: "Hver dag går jeg til mit atelier fuld af glæde. Om aftenen, når jeg må stoppe på grund af mørket, kan jeg næsten ikke vente til næste morgen." Han døde som 79-årig af en hjertesygdom i sin hjemby La Rochelle.
Side 1 / 5