Den schweiziske kunstner Ferdinand Hodler var en besat i positiv forstand. Som maler var han altid på jagt efter en naturens orden, der lå bag det synlige. Dette ønske om at gå til bunds i sandheden er årsagen til, at Hodler i begyndelsen af det 20. århundrede gik over til en seriel fremstilling af visse motiver. Ligesom Paul Cézanne før ham gentagne gange afbildede nye variationer af sine badegæster og flere gange havde Montagne Sainte-Victoire som motiv, helligede Hodler sig også visse temaer igen og igen. Blandt disse er Genevesøen, som kunstneren afbildede i alt seks gange fra den schweiziske landsby Chexbres.

I den forstand er maleriet "Genèvesøen set fra Chexbres" fra 1905 et sigende billede. I en anden henseende skiller maleriet i olie på lærred sig dog ud fra kunstnerens samlede værk. Hodler var af den opfattelse, at væren er gennemsyret af symmetrier og gentagelser. Dette synspunkt gik hånd i hånd med symbolismens formelle muligheder på den ene side og Art Nouveau på den anden side. Dette gav Hodler mulighed for at bruge stilistiske elementer, der er typiske for art nouveau, såsom dekorative linjer og blomsterornamenter, til at udtrykke sin idé om orden i verden.

Det er noget anderledes med "Genevesøen, set fra Chexbres". Maleriet er mindre stringent i komposition og malestil end mange af Hodlers andre malerier. I forhold til maleriet "Thunsøen med symmetrisk spejling" f.eks. tvang Hodler ikke billedets indhold ind i en streng billedmæssig orden. Udsigten over Genèvesøen er en detalje fra virkeligheden, og engen i billedets forgrund og landtangen i midten synes at være kopieret fra virkeligheden. Med skildringen af skyerne trækker kunstneren højst på den strenge billedæstetik fra andre landskabsskildringer. Med dette motiv opnår Hodler en lignende grad af abstraktion som i billedet "Thunsøen". Den regelmæssige placering af skyerne er også slående. Frem for alt afspejler deres spejlbillede i vandet den symmetri, der er typisk for Hodler.

---

Genevesøen, set fra Chexbres · Ferdinand Hodler
Kunstmuseum, Basel, Switzerland / Bridgeman Images