"The Bath" skildrer et intimt øjeblik med rensning i en orientalsk atmosfære. Jean Leon Gerome har rejst til Orienten og har indfanget den i talrige detaljerede malerier. Også i denne scene bliver beskueren straks betaget af scenens enkle intimitet.

Der ses to kvinder. Den ene sidder på en skammel. Hun er lyshåret, nøgen, med sænket hoved. Vi ser hende bagfra, så denne kvinde er ikke helt udsat for beskuerens blik. På højre side, som er flyttet ud af billedets centrum, ser vi en farvet tjener. Hun er i det mindste delvist klædt i farverige gevandter og bærer et farvestrålende sjal på hovedet. Hendes orientalske karakter understreges yderligere af sølvbøjler på hendes arme og ankler.
Tjeneren holder forsigtigt om den lyse kvindes udstrakte højre arm. Hun har lige sæbet den anden kvindes ryg ind og vil gøre den ren i det næste øjeblik. Men til hvad? Er denne gruppe kvinder slet ikke et idyllisk maleri, som det umiddelbart kan se ud til? Er den nøgne kvinde en fange, skal hun udleveres til pashaens harem? Hendes skrå stilling, hvor hun næsten overgav sig til sin skæbne, kunne tillade denne konklusion.
Samtidig kan det konstateres: Begge kvinder er afslappede, en harmonisk enhed. Den siddende nøgne kvinde ser ud til at være hugget ud af sten. Hun har krydsede fødder og ser ud til at nyde badet i fulde drag. Kunstneren har også skabt en farverig, frodig og harmonisk atmosfære. Rummet, som er lukket på alle sider, er pragtfuldt indrettet. På venstre side er der et smukt springvand hugget ud i sten, turkise fliser og store arabiske tegn pryder væggene. Her hersker tavshed.

Det orange håndklæde sætter et farvestrålende præg på det hele. Med et flydende draperi er den gledet fra træbænken i højre side ned på det glatte marmorgulv.
"The Bathroom" er et kunstværk, der udstråler ro og rejser spørgsmål i lige så høj grad. Maleren efterlader os i tvivl om, hvorvidt han ønsker at vise harmoni eller kritik.

---

Badet · Jean Leon Gerome