Caspar David Friedrich fangede alle de vigtige træk ved aftenhimlen i dette maleri og projicerede dem på lærredet. Maleriets generelle farvesammensætning er en blanding af mørke toner og orangefarvede aspekter af solnedgangen. Kontrasterne mellem disse to farveskemaer dominerer maleriet og gør det lige så unikt som det er imponerende.

Lidt til venstre for midten af maleriet ses to af maleriets hovedpersoner. To mænd, formentlig brødre, iført lange kapper og hatte, står med ryggen til beskueren. De selv ser derimod solnedgangen, men kan kun genkendes som silhuetter i mørket. Deres blik vender sig længselsfuldt mod det, som også beskueren af maleriet straks opfatter som det vigtigste. Brødrene beundrer solnedgangen. I baggrunden af maleriet ser det ud til, at solen allerede er forsvundet bag en bjergtop, og kun den resterende glød skinner stadig ud på himlen og skyerne. I processen skjuler to bånd af skyer i midten af maleriet nogle af de orange nuancer og giver en klar kontrast til dette lyse farveskema.

Caspar David Friedrichs valg af landskab og vegetation har især sørget for, at solnedgangen er i højsædet. Der kan ikke spores nogen særlig vegetation, som kunne distrahere fra farvespillet i lyset. Ud over himlen og skyerne er det kun bakkerne, der er synlige i maleriet, og deres fødder forsvinder i vandet. Selv om højderne virker mørke, reflekterer vandet solnedgangens orange farve og giver derfor en stærk kontrast. Samtidig har det den effekt, at maleriet bliver lysere og lysere fra bunden og opad. De to mænd, hvis rygge man kan se, står selv på en af bakkerne og betragter det bjergrige landskab i baggrunden, som er gennemsyret af vandområder. Over midten af billedet er det til sidst kun aftensolens klare orange farve og de tåge- og skyfelter, der indrammer maleriet, der kan skimtes.

---

Solnedgang (brødre) · Caspar David Friedrich
State Hermitage Museum, St. Petersburg, Russia / Bridgeman Images