"Det ensomme træ" er et af Caspar David Friedrichs overraskelsesmalerier. Men hvad er der så specielt ved billedet? Kompositionen er klart struktureret. I midten står et gammelt, knudret egetræ. Den udgør maleriets dominerende, lodrette kerne, som beskueren straks fokuserer sit blik på. Først senere, som et andet vandret lag bagved, ser han de pastelfarvede enge, bjerge og himlen, der skimtes i baggrunden. Når øjet har vænnet sig til farverne, begynder det at se detaljerne. I forgrunden er der en anden dam, som er omgivet af planter, der reflekterer himlens farver i mørkere toner. Og så kommer overraskelsen: Knap nok kan man se en hyrde, der læner sig op ad egetræets stamme, mens hans får græsser i nærheden. Blikket er opmuntret og søger videre. Ja, bag markerne, der næsten smelter sammen med bjergene, skimtes et kirketårn og nogle få røgfaner fra husene.

Frederick er en mester i komposition, som det ses i "Solitary Tree". Normalt falder øjet altid først på lyskilderne i et maleri. Men i dette maleri er det anderledes. Her koncentrerer han sig om den mørke, stærke ting i midten. hvordan kan det ellers være, at hyrden og de små bygninger forbliver uopdagede så længe? Og som ingen anden formår Friedrich at skabe en særlig stemning. Dette landskab er så smukt og harmonisk, at man kunne forestille sig det uden det store træ.

Som mange af Friedrichs malerier har "Det ensomme træ" andre betydningslag og er ikke blot et kunstnerisk udformet billede af et landskab, der er oversvømmet af et blødt morgenlys. På den ene side er der egetræet, et symbol på det permanente, det uforgængelige. Alligevel er liv og død forenet i den, hvilket er en henvisning til det jordiske liv. I bunden vokser der stadig friske blade, mens de øverste grene allerede er døde. Og som det så ofte er tilfældet, synes mennesket og alt menneskeskabt at være forsvindende lille i forhold til den perfekte natur, som Gud har skabt.

---

Det ensomme træ · Caspar David Friedrich